Purificación del Agua
Las impurezas suspendidas y disueltas en el agua natural impiden que ésta sea adecuada para numerosos fines. Los materiales indeseables, orgánicos e inorgánicos, se extraen por métodos de criba y sedimentación que eliminan los materiales suspendidos. Otro método es el tratamiento con ciertos compuestos, como el carbón activado, que eliminan los sabores y olores desagradables. También se puede purificar el agua por filtración, o por cloración o irradiación que matan los microorganismos infecciosos.
En la ventilación o saturación de agua con aire, se hace entrar el agua en contacto con el aire de forma que se produzca la máxima difusión; esto se lleva a cabo normalmente en fuentes, esparciendo agua en el aire. La ventilación elimina los olores y sabores producidos por la descomposición de la materia orgánica, al igual que los desechos industriales como los fenoles, y gases volátiles como el cloro. También convierte los compuestos de hierro y manganeso disueltos en óxidos hidratados insolubles que luego pueden ser extraídos con facilidad.
La dureza de las aguas naturales es producida sobre todo por las sales de calcio y magnesio, y en menor proporción por el hierro, el aluminio y otros metales. La que se debe a los bicarbonatos y carbonatos de calcio y magnesio se denomina dureza temporal y puede eliminarse por ebullición, que al mismo tiempo esteriliza el agua. La dureza residual se conoce como dureza no carbónica o permanente. Las aguas que poseen esta dureza pueden ablandarse añadiendo carbonato de sodio y cal, o filtrándolas a través de ceolitas naturales o artificiales que absorben los iones metálicos que producen la dureza, y liberan iones sodio en el agua. Los detergentes contienen ciertos agentes separadores que inactivan las sustancias causantes de la dureza del agua.
El hierro, que produce un sabor desagradable en el agua potable, puede extraerse por medio de la ventilación y sedimentación, o pasando el agua a través de filtros de ceolita. También se puede estabilizar el hierro añadiendo ciertas sales, como los polifosfatos. El agua que se utiliza en los laboratorios, se destila o se desmineraliza pasándola a través de compuestos que absorben los iones.
Tipos de purificación
1) Purificación por rayos ultravioletas
La desinfección por ultravioleta usa la luz como fuente encerrada en un estuche
protector, montado de manera que, cuando pasa el flujo de agua a través del
estuche, los rayos ultravioleta son emitidos y absorbidos dentro del
compartimiento. Cuando la energía ultravioleta es absorbida por el mecanismo
reproductor de las bacterias y virus, el material genético (ADN/ARN) es
modificado, de manera que no puede reproducirse. Los microorganismos se
consideran muertos y el riesgo de contraer una enfermedad, es
eliminado.
Los rayos ultravioleta se encuentran en la luz del sol y emiten una energía fuerte y electromagnética. Están en la escala de ondas cortas, invisibles, con una longitud de onda de 100 a 400 nm ( 1 nanometro=10-9m).
Los rayos ultravioleta se encuentran en la luz del sol y emiten una energía fuerte y electromagnética. Están en la escala de ondas cortas, invisibles, con una longitud de onda de 100 a 400 nm ( 1 nanometro=10-9m).
2) Purificación por Ozono
La desinfección por ultravioleta usa la luz como fuente encerrada en un estuche
protector, montado de manera que, cuando pasa el flujo de agua a través del
estuche, los rayos ultravioleta son emitidos y absorbidos dentro del
compartimiento. Cuando la energía ultravioleta es absorbida por el mecanismo
reproductor de las bacterias y virus, el material genético (ADN/ARN) es
modificado, de manera que no puede reproducirse. Los microorganismos se
consideran muertos y el riesgo de contraer una enfermedad, es
eliminado.
Los rayos ultravioleta se encuentran en la luz del sol y emiten una energía fuerte y electromagnética. Están en la escala de ondas cortas, invisibles, con una longitud de onda de 100 a 400 nm ( 1 nanometro=10-9m).
Los rayos ultravioleta se encuentran en la luz del sol y emiten una energía fuerte y electromagnética. Están en la escala de ondas cortas, invisibles, con una longitud de onda de 100 a 400 nm ( 1 nanometro=10-9m).
3) Purificación por Filtración
La filtración es el proceso de separar un sólido del líquido en el que está
suspendido al hacerlos pasar a través de un medio poroso (filtro) que retiene al
sólido y por el cual el líquido puede pasar fácilmente.
Se emplea para obtener una mayor clarificación, generalmente se aplica después de la sedimentación para eliminar las sustancias que no salieron del agua durante su decantación.
Se emplea para obtener una mayor clarificación, generalmente se aplica después de la sedimentación para eliminar las sustancias que no salieron del agua durante su decantación.
4) Purificación por Desinfectación
La filtración es el proceso de separar un sólido del líquido en el que está
suspendido al hacerlos pasar a través de un medio poroso (filtro) que retiene al
sólido y por el cual el líquido puede pasar fácilmente.
Se emplea para obtener una mayor clarificación, generalmente se aplica después de la sedimentación para eliminar las sustancias que no salieron del agua durante su decantación.
Se emplea para obtener una mayor clarificación, generalmente se aplica después de la sedimentación para eliminar las sustancias que no salieron del agua durante su decantación.
5) Purificación por Clorolación
Cloración es el procedimiento para desinfectar el
agua utilizando el cloro o alguno de sus derivados, como el hipoclorito de sodio
o de calcio. En las plantas de tratamiento de agua de gran capacidad, el cloro
se aplica después de la filtración. Para obtener una desinfección adecuada, el
cloro deberá estar en contacto con el agua por lo menos durante veinte minutos;
transcurrido ese tiempo podrá considerarse el agua como sanitariamente segura.
Para desinfectar el agua para consumo humano generalmente se utiliza hipoclorito
de sodio al 5.1%. Se agrega una gota por cada litro a desinfectar.
